象牙分非洲象牙、亚洲象牙、猛犸象牙三种，材质上以非洲象牙为上，亚洲象牙为中，猛犸象牙为下。三种象牙中又要看有没有裂，是不是润，纹理是不是好看来评定等级。

根据品质，象牙有非洲象牙和亚洲象牙、活牙和死牙之分(活牙又有血牙和白牙之分)。品质当以前者为优。非洲象牙色泽淡黄或乳白，质坚细、温润，光泽度好，品质持久不变，亚洲象牙取料之初雪白亮洁，但硬度低于非洲象牙，光泽也不如非洲象牙，日久质变粗，发黄。活牙质温润、透光，死牙质干涩、几乎不透光。血牙为活牙中之上品，透光呈粉红色泽。所谓死牙，是指象冢中之牙。象能预知死期，临死则远离象群，寻僻静之处了结。此后所遗之牙即为死牙，也就是自然死亡之象的牙。此种牙因为多是高龄大象或病象所遗，牙质老化，胶质不存，易开裂，不如活牙润泽。活牙则为搏杀活象所取之牙。

猛犸象牙与现代象牙的区别主要是以下几点：

1.颜色和润度

俗称的象牙色是指比奶白色略微带淡黄色的颜色。市场上的象牙制品，往往经过漂白加工，比象牙原牙显得更白一些。猛犸牙因在泥土中埋藏数万年，牙质已经石化，所以即使是AA级的猛犸牙，其颜色也略显灰色，其他级别的则略带褐色。润度是区分象牙和猛犸牙的最关键特点。猛犸牙因为是化石，尤其是接近表皮的部分，其干涩程度可想而知。但象牙给人的感觉是润的，并且有通透感。用高光手电可以区分猛犸牙和象牙的通透程度。此外，猛犸象的牙质脆，尤其是接近表皮的部分，刀一上去会成片掉落。象牙就不同，据雕刻师傅讲，象牙吃刀很好，很适合作为雕刻材料。

2.牙纹的角度

牙纹，学名史垂格线。象牙的史垂格线的角度大于度，猛犸牙的史垂格线角度小于90度。此外，接触象牙的人都知道，位于内皮下面的牙纹粗大、明显且疏，越接近牙心越细越密越不明显。好的血牙几乎看不到牙纹。猛犸牙也一样，接近表皮的牙纹明显，越到内部越不明显。

3.牙皮

象牙牙皮可分为外皮(或叫表皮)和内皮。外皮是象牙最外层的皮。象牙加工时都要剥去外皮，所以我们购买的圆雕和挂件上看不到，但在原料象牙上可以看到。业内人士根据外皮的颜色，将象牙区分为白皮牙、黄皮牙、黑皮牙。白皮牙牙质疏松，罐口较浅。黄皮牙牙纹较粗，罐口较浅。黑皮牙牙质好，罐口浅，是象牙中最上等的。要注意的是，白、黄、黑的区分只是相对的，实际看到的并不是很白、很黄或很黑。

猛犸牙由于长时间埋在土中，已经石化，很难区分外皮和内皮。通常，猛犸牙的皮色要明显比象牙皮深，并且没有珐琅质。

4.牙心

象牙的牙心分为太阳心、芝麻心、糟心、爆炸心。不管是哪一种，象牙的牙心均比猛犸牙略显得小。猛犸牙带心的作品在市场上很少见到。

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